第2章 去而复返（禁军也有自己的地狱边境）

阿泰尔对他身体的认知就像他对禁军这一概念一样并不完全清晰。当他意识到他所受的创伤之后，他就立刻沉沉地坠向地面，然后是现实中一段时而清醒时而昏迷的状态。

他感到自己向皇宫移动，与他同类的存在环绕着他。他被火焰包围，被受创的身躯拖拽。

他努力睁大他的眼睛，眼前的画面时而模糊时而清晰。有时他看见了全副武装的禁军卫队，他们的面孔被无情的精金面罩遮掩；有时他感到一些熟悉而又不甚清晰的面孔俯视着他，金色盔甲反射出宝石炽白的银光。

古老的战士们轻声交谈，声音离他如此遥远。

【绝不能让他认为自己会在路上死去……】

【太慢了，他可能没法撑到……能用运输机把他装回去吗……】

【我们不能……】

【那么让卡乌斯来吧，他可以……】

在被一双金属巨掌揽起时，阿泰尔因为灌进气道的血液呛了一下。他的视野陷入了片刻的黑暗，直到瓷白的冷光短暂地划破视线。这是在霸权之塔的医疗层。呼吸面罩扣在他脸上，他也能隐约看见上方全息屏显上跳动的生命体征显示。

“……从未见过这样的状况……”

“……考虑将他送进无畏吗……”

手术者是一群金色的影子。他们围绕着他低语。听起来情况不妙。

“不。停止治疗。在他清醒以前，把他带去影牢。”

“……他可能在半路就死于失血……”

“那就给他止血。”

当医疗凝胶渗入颈部的破口时他没感觉太疼，但是这种冰冷的流体彻底堵住了他的呼吸。阿泰尔挣扎了一下，然后黑暗的洪流淹没了他。

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曾有人告诉过他，死亡意味着终结。当神经系统不再运作，中枢与外界不再有任何信息交互反馈，那种感觉不会是虚无，届时感觉本身也不复存在。

所以他知道自己没有死——他还能感知。他感觉自己沉在水中，周身环绕着只有水体达到一定深度时才有的压力和幽邃。他感到水流穿过指间，冲刷他的身体。他没感到窒息，或者有任何呛水的征象。当然他也感觉不到自己在呼吸。

他没有死，不然他不可能还在这里思考。但这里又是什么地方？

灌满维生液的医疗舱？有可能。那种富氧液体可以深入肺部直接完成分子交换，那是否自主呼吸就无关大雅了，如果建立体外循环，那心脏是否还在跳动也无关紧要了。接下来就是相信这具身体的康复能力，相信它即使遭受最严重的损伤，最终也能够恢复。

不，等一下，有些东西不太对劲。他将手举到眼前，看见金色透过波光盈盈漾动。

他依然穿着铠甲。虽说在这个世界动力甲可以被视为穿戴者的第二层皮肤，但这不意味着他们任何时候都绝对不会脱下盔甲，特别在接受治疗这样的场合，除非战事危急到需要伤员在接受急救后立刻作战。

而现在肯定不属于紧急情况。战争已经结束，而他也确保——

他突然想不起来他做了什么。他参战了，他负伤了……然后呢？在那场战争中发生了什么？他曾和什么样的对手交战？他是因为失败才落到如此境地的吗？

他环顾起这片深渊。起初他猜测这是由于战争紧张感作用于头脑而生成的幻觉，这样就能解释水压和着甲的负重。然后他开始思考这里是否就是传说中的亚空间。保存在他头脑中的信息告诉他，在这个世界，人的意识之于亚空间就像树叶漂浮于大海，伏行在水底的生物则时刻觊觎着那些因沉睡或伤重而下沉的饵食。

灵魂之海栖息着恶魔。他意识到他有必要防备无生者的袭击。他刚这么想，就感到一阵急流从耳边擦过。

那些是鱼。银白色，线条流畅，笼罩着阴影，不能看出混沌腐化的迹象。一条一条流线形的鱼身从他身边急速掠过，尾鳍甩动，将声音与波传到他耳中。

【亚空间标记信号消失……】

【领域指征消失……】

【反射结果……】

【行动结束。】

这就像在窃听着某些人说话，可他们人在哪里？他的视线追随着鱼群，往上方移动。水很深，但很清澈，他能看见水的界面，还有天空中一轮金色的太阳，水面荡漾着金色的波纹。鱼群如一阵旋风席卷而上，像乌云一般遮住了太阳。它们转着圈游动，日光映出鱼群的形廓，看上去就仿佛一整条巨鲸。