第123章 神秘的少女

雄鹰堡的册封典礼，与庆功宴会持续了数日，方才渐渐平息。

新晋的亚瑟伯爵，并未在原汉根领地的核心区域过多停留。

在初步稳定了当地局势，并任命了可靠的临时管治官员后，他便决定启程，返回阔别已久的永冬堡。

那里，才是他真正的根基所在。

领地内积压的诸多事务，以及关于未来发展的更长远规划，都需要他回去亲自处理和定夺。

克里斯特家族的代表，伊索尔德等人，曾盛情邀请亚瑟与她们一同返回王都圣耀城。

向国王陛下当面谢恩，并正式以新晋伯爵的身份，参与王都的社交与政治活动，进一步提升家族的影响力。

但亚瑟以北境初定，领地事务繁忙，不敢擅离职守为由，婉拒了这份好意。

他深知，王都的繁华与权谋，固然。

但对他而言，现阶段最重要的，还是稳固和发展好自己手中的这片广阔疆土。

格里高瑞侯爵在得知亚瑟的决定后，虽然略感失望。

但也为亚瑟这种不为虚名所动，专注于领地实际的务实作风，更添了几分敬佩。

他只能暗中嘱咐伊索尔德，务必与亚瑟保持良好关系，并加紧在王都为亚瑟的声望和，家族利益进行周旋。

归途之中，亚瑟的随行队伍虽然依旧精锐，由索拉雅先锋队护卫，但规模较出征时，已大为缩减，显得更低调和高效。

他在回去的路上，并未完全沉浸在，晋升伯爵的喜悦之中。

而是利用途中的时间，仔细批阅着从永冬、紫菱、石溪三地，以及新占领区送来的各类文件和报告。

他与随行的赫尔曼、以及偶尔通过信使交换意见的赛瑞，商讨着如何将新占领的汉根旧地，有效地整合到永冬领的体系之中。

同时，他的思绪也时常会飘向那些，从汉根家族密室中获得的古老典籍。

关于符文魔法、神之碎片、世界之树的那些神秘记载。

以及索拉雅身上那股奇异的力量，和那枚诡异的黑色雕像。

都让他对这个世界的认知，产生了颠覆性的改变。

他隐隐感觉到，这些超凡力量的背后，或许隐藏着关乎整个世界命运的巨大秘密。

也可能蕴含着，让他和他领地未来走向更高层次的关键。

队伍行至原汉根领地，与石溪领交界处，一片人迹罕至的密林边缘。

此地山峦叠嶂，古木参天，因地处偏僻，少有商旅往来，倒也显得颇为宁静。

黄昏时分，亚瑟下令让队伍在一处背风的溪谷旁，就地扎营休整。

突然，前方不远处的林中，隐隐传来一阵女子的求救声，与几个男人追赶的喝骂声。

亚瑟眉头猛地一皱，他最是厌恶这种欺凌弱小的暴行，尤其是在他如今的治下。

“索拉雅，你去看看怎么回事。”

他沉声说道。

“是，吾主。”

索拉雅立刻会意，眼中寒光一闪。

“若有不法之徒，直接拿下，不必留情。”

亚瑟的语气冰冷。

“是，属下明白。”

索拉雅没有丝毫犹豫，立刻带着四名身手最为矫健的队员，如猎豹般潜入了林中。

不多时，林中的喧嚣声便迅速平息，取而代之的是几声短促的惨叫，和撕心裂肺的求饶声。

很快，索拉雅便带着她的队员们走了出来。

他们手中还押解着，三个鼻青脸肿、被捆得结结实实，如同死狗般拖出来的地痞无赖。

而在索拉雅的身后，则跟着一名约莫十五六岁的少女，衣衫破旧但完整无损。

脸上带着泪痕，乌黑的长发散乱地披在肩上，她怀中紧紧抱着一个小小的包裹，警惕地打量着周围这些陌生的士兵。

索拉雅回到队伍中，躬身道。

“吾主，这几名地痞，乃是附近枯木村的泼皮无赖。”

“见这位姑娘独自一人在林中采药，便心生歹意，欲行不轨。”

“好在这姑娘跑的快，这些地痞一直没有追上，不然后果不堪设想。”

“属下已将他们制服，听候您的发落。”

那少女虽然惊魂未定，但在看到亚瑟，那一身华贵的伯爵礼服，和沉稳威严的气度后。

似乎也知道自己遇到了真正的贵人，连忙上前几步，带着哭腔跪倒在地。

“多……多谢大人救命之恩，小女子……小女子艾拉瑞，无以为报……”

她断断续续地哭诉着，讲述了自己是如何被这几个地痞盯上，并一路追赶至此的经历。